Το πλήρες όνομα του ελαίου MCT είναι τριγλυκερίδια μέσης αλυσίδας, είναι μια μορφή κορεσμένου λιπαρού οξέος που βρίσκεται φυσικά στο λάδι καρύδας και στο φοινικέλαιο. Μπορεί να χωριστεί σε τέσσερις ομάδες με βάση το μήκος άνθρακα, που κυμαίνεται από έξι έως δώδεκα άνθρακες. Το «μεσαίο» τμήμα του MCT αναφέρεται στο μήκος αλυσίδας των λιπαρών οξέων. Περίπου το 62 έως 65 τοις εκατό των λιπαρών οξέων που βρίσκονται στο λάδι καρύδας είναι MCT.
Τα έλαια, γενικά, περιέχουν λιπαρά οξέα βραχείας, μέσης ή μακράς αλυσίδας. Τα λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας που βρίσκονται στα έλαια MCT είναι: καπροϊκό οξύ (C6), καπρυλικό οξύ (C8), καπρικό οξύ (C10), λαυρικό οξύ (C12)
Το κυρίαρχο έλαιο MCT που βρίσκεται στο λάδι καρύδας είναι το λαυρικό οξύ. Το λάδι καρύδας αποτελείται περίπου από 50% λαυρικό οξύ και είναι γνωστό για τα αντιμικροβιακά του οφέλη σε όλο το σώμα.
Τα έλαια MCT χωνεύονται διαφορετικά από άλλα λίπη, καθώς αποστέλλονται κατευθείαν στο ήπαρ, όπου μπορούν να λειτουργήσουν ως γρήγορη πηγή καυσίμου και ενέργειας σε κυτταρικό επίπεδο. Τα έλαια MCT παρέχουν διαφορετικές αναλογίες λιπαρών οξέων μέσης αλυσίδας σε σύγκριση με το λάδι καρύδας.
Α. Απώλεια βάρους - Τα έλαια MCT μπορούν να έχουν θετική επίδραση στην απώλεια βάρους και στη μείωση του λίπους, καθώς μπορούν να αυξήσουν τον μεταβολικό ρυθμό και να αυξήσουν το αίσθημα κορεσμού.
Β. Ενέργεια - Τα έλαια MCT παρέχουν περίπου 10% λιγότερες θερμίδες από τα λιπαρά οξέα μακρύτερης αλυσίδας, γεγονός που επιτρέπει στα έλαια MCT να απορροφώνται ταχύτερα από τον οργανισμό και να μεταβολίζονται γρήγορα ως καύσιμο.
Γ. Υποστήριξη σακχάρου στο αίμα - Τα MCT μπορούν να αυξήσουν τις κετόνες και να μειώσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα με φυσικό τρόπο, καθώς και να σταθεροποιήσουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και να μειώσουν τη φλεγμονή.
Δ. Υγεία του Εγκεφάλου - Τα λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας είναι μοναδικά στην ικανότητά τους να απορροφώνται και να μεταβολίζονται από το ήπαρ, επιτρέποντάς τους να μετατρέπονται περαιτέρω σε κετόνες.